"Entre os extensos campos verdes e de milho ao redor do monte de Courel, extremo sul de Barcelos, sobressai a traça senhorial das casas em granito, arquitectura derivada da antiga pedreira no lugar da Boavista, muito cobiçada nas redondezas. Essas casas solarengas da Eira Grande, Figueiredo, Amins, Aldeia, Casal, Costa e Ferrado vingam pelo carácter majestoso e pelo respeito das memórias da lavoura – do milho ao centeio, do trigo ao linho, do qual perduram belas alfaias e tecidos. Prevê-se, aliás, que duas casas passem para turismo rural, dinamizando património e cultura da freguesia, alicerçada na pacatez e humildade das suas gentes."
Barcelos Popular - 2008
Esta freguesia, pertencente ao Concelho de Barcelos sita na encosta nascente do Monte de Courel, prolongamento do da Franqueira, na bacia orográfica do Este, confronta pelo sul com a de Macieira de Rates, pelo nascente com a de Gueral e a de Pedra Furada, pelo norte com a de Vilar de Figos e pelo poente com a de Rates esta do concelho da Povoa de Varzim.
Foi extinta em 2013, no âmbito de uma reforma administrativa nacional, tendo sido agregada às freguesias de Chorente, Góios, Pedra Furada e Gueral, para formar uma nova freguesia denominada União das Freguesias de Chorente, Góios, Courel, Pedra Furada e Gueral com sede em Chorente.
É banhada pelo regato que nasce na fonte de Badalhão, afluente do rio Codade, e é servida pela estrada municipal que parte da estrada também municipal nº 5 de Barcelos às Fontainhas em Santa Leocádia e vai até aos limites de Rates, com uma ramificação por Vilar de Figos para Paradela. Actualmente existem optimas vias de comunicação com as freguesias vizinhas e por conseguinte com as cidades mais proximas que são Barcelos, Povoa de Varzim e Famalicão.
Esta população está distribuida pelos seguintes lugares habitados : Vilar, Casal de Baixo, Casal de Cima, Boa Vista, Campos, Igreja, Três Campos, Aldeia, Eira Grande, Bouça Redonda, Merouços, Bajouco, Boucinha, Areosa, Seixosa, Amins e Ferrado.
As suas casas mais importantes são a da Eira Grande a de Amins e a dos Figueiredos.
No monte desta freguesia há finíssimos granitos muitos procurados para as boas edificações. Fizeram-se por vezes aqui pesquisas de grafite que dizem aparecer em abundância.
Ao norte desta freguesia mas ainda dentro dos seus limites, existe uma pequena elevação de terreno chamado o Monte Castro. Dizem que nele, apesar de não se ter feito escavações aparecem telhas e tijolos, indicio de antigas construções romanas.
Nos morros de vários montes desta parte do concelho é frequente encontrarem-se vestígios da fixação de povos romanos e ainda pre-romanos.
Dos homens mais ilustres, cujos nomes andam ligados a esta freguesia, apenas nos lembramos dos seguintes:
-Padre Manuel José Martins, vigário desta freguesia (1826), espírito ilustrado e investigador histórico, foi depois abade de Gondifelos (Famalicão), 1852, para onde levou o livro das visitas de Courel de 1765 a 1826. Não se sabe se ainda se conserva no Arquivo daquela freguesia.
-Manuel José Ribeiro de Araújo natural desta freguesia, Comendador da Imperial Ordem da Rosa do Brasi, para onde foi, adquiriu largos haveres, e onde faleceu. Foi um dos grandes benfeitores da sua terra natal.
-Padre José Marques Lima, natural de São Pedro de Rates, foi vigário em Courel e depois Reitor em Chorente, onde faleceu. Espírito ilustrado, foi um músico distimtíssimo.
-Capitão Gregorio Gomes, Manuel Gomes da Fonseca e José António de Miranda aparecem em alguns documentos relativos a esta freguesia como homens dos mais respeitados do seu tempo.
É padroeiro desta freguesia, São Martinho, celebrado a 11 de Novembro, dia tambèm da nossa Associação.
Foi na idade média que apareceram os primeiros sinais heráidicos.
Os primeiros brasões datam o século Xll.
Com o desenvolvimento da vida urbana, as cidades, as vilas e as freguesias iniciaram a apresentação das suas armas ou brasões, que na maior parte das vezes ostentavam emblemas com motivos
hagiográficos ou evocadores de acontecimentos locais, criando-se, assim, a Heráldica Territorial ou de Domínio.
A Comissão de Heráldica da Associação dos Arqueólogos Portugueses de 17 de Fevereiro de 1999, concedeu parecer favoravel á ordenação heráldica do brasão, bandeira e selo da freguesia de Courel,
concelho de Barcelos, que foi aprovado sob prosposta da Junta de Freguesia na sessão ordinária da Assembleia de Freguesia em 29 de Abril de 1999:
Brasão - escudo de prata, uma mitra episcopal de vermelho, realçada a ouro, entre duas canas de milho verde, folhadas do mesmo e espigadas de ouro, posta em pala. Coroa mural de prata de três torres.
Listel branco com a legenda a negro: « COUREL- BARCELOS».
Bandeira - Verde com cordão e borlas de prata e verde. Haste e lança de ouro.
Selo - Nos termos da lei, com a legenda « Junta de Freguesia de Courel - Barcelos»
Publicado em Diário da República - III Série Nº 148/99 de 28-6-1999
Em Courel as actividades predominantes centram-se na agriculura e pecuaria, industria de confecção, comercio alimentar, carpintaria, construção civil, serralharia civil e metalomecanica.
Área: 5,46 km²
Densidade: 115.1 hab/km² (dados de 2011)
População da freguesia de Courel (1864 – 2011)
1864 | 1878 | 1890 | 1900 | 1911 | 1920 | 1930 | 1940 | 1950 | 1960 | 1970 | 1981 | 1991 | 2001 | 2011 | 2021 |
210 | 265 | 288 | 280 | 294 | 302 | 306 | 385 | 436 | 491 | 474 | 441 | 461 | 518 | 488 | 2454* |
*Numeros depois da agregação das freguesias |